Piercings, pacemakers vormen risico's tijdens MRI-scans

MRI-machines gebruiken krachtige magneten om beelden van het lichaam te vormen. Deze scans bieden een belangrijk hulpmiddel bij het diagnosticeren van een breed scala aan medische problemen en helpen artsen behandelingsplannen voor hun patiënten te ontwikkelen.

Maar een MRI-scan kan zeer gevaarlijk zijn voor iedereen met metaal - in de vorm van piercings, pacemakers, stents, shunts, chirurgische schroeven of platen, tandpalen, enz. - ingebed in hun lichaam. Arts van de Universiteit van Minnesota, Dr. Jerry Froelich, zegt dat er "duizenden [MRI-gerelateerde] incidenten per jaar zijn" alleen in de Verenigde Staten.

Helaas zijn er veel voorbeelden van MRI-scans die verkeerd zijn gegaan. Het meest tragische verhaal gaat over een zes jaar oude jongen uit New York die werd gedood toen een zuurstoftank door de kamer vloog en hem in het hoofd sloeg kort nadat de MRI was ingeschakeld. Dan is er het treurige verhaal van de man die het gezichtsvermogen aan één oog verloor nadat een MRI een onontdekt metaalfragment veroorzaakte - ingebed in het oog van de man - verschoven, de oogzenuw doorsnijdend.

Het probleem is nauwelijks nieuw, maar het wordt steeds zorgwekkender. Dat komt omdat de MRI-machines die artsen tegenwoordig gebruiken, veel krachtiger zijn dan die in het verleden zijn gebruikt - wat betekent dat elk ingebed metaal kan verschuiven nadat een MRI begint, wat leidt tot ernstige verwondingen.

Dat is waarom het belangrijk is patiënten naar voren te laten komen met hun artsen bij het bespreken van potentiële gevaren. "Je moet open zijn, " merkte dr. Anish Kirpalani op, een arts in het St. Michael's Hospital in Toronto. "Dat is één ding dat ik zou willen benadrukken, dat mensen dit soort dingen aan ons onthullen."