Ebola: trage reactie kost duizenden levens, rapport zegt

Sergey Uryadnikov / Shutterstock.com

In een nieuw rapport wordt erop aangedrongen dat duizenden levens die zijn verloren aan het ebolavirus kunnen worden bespaard als de crisis sneller een internationaal antwoord had gekregen.

Sinds het voor het eerst verscheen in maart 2014, heeft het Ebola-virus meer dan tienduizend levens gekost in de West-Afrikaanse landen Guinee, Liberia en Sierra Leone.

Nu, Medicins Sans Frontieres (MSF), een internationale medische humanitaire organisatie, zegt dat veel van die levens gered hadden kunnen worden. In een vernietigend rapport wijst AZG een vinger naar de nationale overheden en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) voor het creëren van obstakels die verhinderen dat de crisis naar behoren wordt aangepakt en opgelost.

De meest indringende opmerkingen komen van de algemeen directeur van Artsen zonder Grenzen, Christopher Stokes. "De ebola-uitbraak is vaak beschreven als een perfecte storm: een grensoverschrijdende epidemie in landen met zwakke volksgezondheidsstelsels die Ebola nog nooit eerder hadden gezien", zegt Stokes in het rapport.

"Toch is dit een te gemakkelijke verklaring. Om de Ebola-uitbraak zo ver uit de hand te laten lopen, moesten veel instellingen falen. En dat deden ze, met tragische en vermijdbare gevolgen. "

Het rapport gaat nader in op de manier waarop de nationale regeringen van Sierra Leone en Guinee de opkomende crisis aanpakken. Volgens Artsen zonder Grenzen verslapten deze regeringen de impact van het virus tijdens de crisis in de beginjaren grotendeels - een situatie die de situatie alleen maar dodelijker maakte.

Het rapport laat ook zien dat een van de eerste medische faciliteiten waarmee het virus werd geconfronteerd, het Kenema-ziekenhuis in het zuidoosten van Sierra Leone, informatie niet kon delen, met verwoestende resultaten. "Het ministerie van Volksgezondheid en de partners van het Kenema-ziekenhuis weigerden gegevens of contactlijsten met ons te delen, dus werkten we in het donker terwijl er gevallen vielen", zegt het rapport.

Het goede nieuws is dat de introductie van nieuwe behandelingen het aantal ebolas in West-Afrika aanzienlijk heeft doen afnemen. Volgens Artsen zonder Grenzen is de uitbraak echter nog niet afgelopen, totdat er 42 dagen geen gevallen zijn.