Pesten op de kinderleeftijd is gekoppeld aan depressie bij volwassenen

De studie, die werd uitgevoerd door Engelse onderzoekers, omvatte een onderzoek van gegevens die werden verzameld via de Avon Longitudinal Study of Parents and Children. Meer dan 2.600 mensen werden gevolgd van de vroege kinderjaren tot hun volwassen jaren. Veel van de deelnemers werden gerekruteerd in de studie voorafgaand aan hun geboorte, terwijl anderen zich bij de jeugd voegden.

Deelnemers ontmoetten elkaar regelmatig om vragen te beantwoorden over hun relaties met andere kinderen. Ze werden gevraagd naar negen verschillende soorten pesterijen en hoe vaak ze werden gepest.

Onderzoekers ontdekten dat schelden de meest voorkomende vorm van pesten was - ongeveer een op de drie tieners zei dat ze dit regelmatig ervoeren. Nog een op de vijf mensen zei dat ze hun eigendom hadden gestolen of misbruikt, terwijl ongeveer een op de zes zei dat ze leugens over hen hadden verspreid door pestkoppen. Ongeveer een op de tien zei dat ze regelmatig werden aangevallen door pesters.

Het belangrijkste is misschien dat onderzoekers ontdekten dat kinderen die tijdens hun tienerjaren (in het bijzonder de leeftijd van 13 jaar) werden gepest, drie keer meer kans hadden depressief te zijn als volwassenen. Ook cruciaal: minder dan één op de drie gevallen van depressie bij volwassenen kan worden gekoppeld aan ernstige pesterijen bij kinderen

De onderzoekers hopen dat hun bevindingen zullen resulteren in meer onderzoek naar de fysieke en psychologische impact van pesten. "Depressie is wereldwijd een groot probleem voor de volksgezondheid, met hoge sociale en economische kosten, " merkten ze op. "Interventies tijdens de adolescentie kunnen de last van depressie later in het leven helpen verminderen."