7 Gezondheidsfeiten over Hydrocephalus

Het hebben van vocht in je schedel rond je hersenen is normaal - als dat vocht echter overmatig wordt en een verruiming van de ventrikels in de hersenen veroorzaakt, staat het bekend als hydrocephalus. Deze natuurlijke vloeistof wordt cerebrospinale vloeistof (CSF) genoemd, bedoeld om je hersenen te verwonden tegen verwonding, merkt MedicineNet.com op.

Het hebben van een opeenhoping van liquor kan druk uitoefenen op de hersenweefsels die kunnen leiden tot fysieke en cognitieve effecten. De bron geeft aan dat hoewel er geen officiële statistieken zijn, geschat wordt dat 1 op 500 kinderen een vorm van deze aandoening heeft. Hier zijn zeven dingen om erover te weten ...

1. Het beïnvloedt kinderen en volwassenen anders

MedicineNet legt uit dat de symptomen van deze ziekte kunnen verschillen, afhankelijk van de leeftijd van de patiënt en van individuele factoren. Omdat de schedel van een baby nog niet volledig is gesmolten (de gewrichten die de botten verbinden worden hechtingen genoemd), zal de vochtophoping ervoor zorgen dat het hoofd van een baby uitzet onder andere duidelijke tekenen zoals "zonsondergang" (neerwaartse afwijking) van de ogen.

Ondertussen kan de schedel bij oudere kinderen en volwassenen niet uitzetten om de extra vloeistof op te nemen. Dat betekent dat het uiterlijk van de ziekte niet zo van buitenaf merkbaar zal zijn, maar de patiënt zal een verscheidenheid aan symptomen ervaren, variërend van hoofdpijn, misselijkheid, zwelling van de oogzenuw en zelfs geheugenverlies, noteert de bron.

2. Het is ondergediagnosticeerd bij oudere volwassenen

De Hydrocephalus Association zegt dat een recente studie schat dat tot 700.000 oudere Amerikanen met normale druk hydrocephalus (NPH) leven, wat een langzaam voortschrijdende vorm van de ziekte is. De bron merkt ook op dat tot 80 procent van de gevallen onopgemerkt blijft.

Omdat de aandoening echter vaak niet goed wordt gediagnosticeerd, kunnen ouderen in een ziekenhuis komen dat veel meer kost dan thuisherstel na behandeling voor NPH, voegt de bron toe. Nog zorgwekkender is volgens de associatie dat tot 15 procent van de patiënten met dementie daadwerkelijk NPH (dat behandelbaar is) kan hebben.

3. Er zijn drie hoofdtypen

De term hydrocephalus als geheel verwijst naar een onbalans in de distributie van liquor, maar er zijn drie categorieën van de ziekte, legt Medtronic.com uit. De ene wordt de niet-communicerende (obstructieve) hydrocephalus genoemd, waar er iets blokkerende vloeistof stroomt in het ventriculaire systeem van de hersenen, merkt het op.

De andere is de NPH, die we al noemden (het komt het meest voor bij volwassenen ouder dan 60), maar een derde type heet Communicerende (niet-obstructieve) hydrocephalus, waar er geen daadwerkelijke blokkering is, maar er is nog steeds een tekort aan CSF-absorptie die leidt tot opbouwen.

4. Het kan zich niet vóór de geboorte ontwikkelen

MedicineNet verklaart dat de aandoening aangeboren (aanwezig bij de geboorte) of later verworven kan zijn. De congenitale versie "kan worden veroorzaakt door gebeurtenissen of invloeden die zich voordoen tijdens de ontwikkeling van de foetus of door genetische afwijkingen", legt de bron uit.

Het verkregen type kan zich ontwikkelen op het moment van geboorte of daarna, voegt de bron toe. Dit formulier kan worden geactiveerd op elke leeftijd als gevolg van een blessure of een andere ziekte, volgens MedicineNet.

5. Chirurgie is de enige oplossing

Het lichaam produceert continu CSF, dat op natuurlijke wijze wordt gecirculeerd en geabsorbeerd. Hydrocephalus is de blokkering van deze cyclus, wat leidt tot vochtophoping, en de meest voorkomende behandeling is het operatief invoegen van een shunt, merkt het National Institute of Neurological Disorders and Stroke op. "Dit systeem leidt de stroom CSF van het CZS (centraal zenuwstelsel) af naar een ander deel van het lichaam waar het kan worden opgenomen als onderdeel van het normale circulatieproces", merkt het op.

Een shunt is een buis van studiesteen, maar het zijn 'onvolmaakte apparaten', merkt de bron op, die waarschuwt dat een shunt eigen complicaties kan dragen. Ze zijn vatbaar voor mechanisch falen en kunnen infecties en obstructies veroorzaken. Wanneer dit gebeurt, kan verdere ingreep nodig zijn om het apparaat te repareren. De bron verklaart dat een handjevol patiënten baat hebben bij een alternatieve chirurgische behandeling, de derde ventriculostomie genaamd, waarbij een arts een klein gaatje in de derde ventrikel van de hersenen maakt voor een goede drainage.

6. Er zijn andere mogelijke symptomen

Naast de fysieke symptomen van de ziekte zijn er andere manieren waarop de ziekte jonge en oudere patiënten kan treffen. Bij jonge kinderen bijvoorbeeld, merk je volgens Medtronic geïrriteerdheid, slechte voedingsgewoonten en zelfs incidentele toevallen.

Ondertussen kunnen oudere patiënten "visuele stoornissen" ervaren, samen met slechte coördinatie, gebrek aan concentratie, persoonlijkheidsveranderingen en lethargie, voegt de bron toe.

7. Er is geen remedie

Hoewel er de genoemde behandelingen zijn, herinnert de Hydrocephalus Association mensen eraan dat er eigenlijk geen medische remedie is, alleen chirurgische ingrepen. "Hoewel veel mensen worden geholpen door een operatie, hebben veel meer verdere operaties nodig om goed te blijven", legt de bron uit.

De vereniging legt uit dat van de ongeveer 40.000 operaties die elk jaar worden uitgevoerd met betrekking tot deze ziekte, slechts 30 procent van deze operaties de eerste procedures van de patiënt zijn - die verder aantonen dat chirurgische oplossingen tijdelijk zijn.