Wat is overgewicht?

De BMI berekent het percentage lichaamsvet op basis van de lengte en het gewicht van een persoon. Volgens de BMI wordt, als je lichaamsgewicht hoger is dan 30 procent, je beschouwd als in het obese bereik. Houd er echter rekening mee dat het geen onderscheid maakt tussen het gewicht van vet en bot- en spiermassa, wat misleidend kan zijn. Daarom zullen de meeste medische professionals naast de BMI ook de tailleomtrek van de patiënt meten en andere risicofactoren voor ziekten en aandoeningen in verband met obesitas overwegen voordat ze een "obese" prognose maken.

Met 72 miljoen zwaarlijvige volwassenen in de VS alleen, is obesitas duidelijk niet alleen een cosmetisch probleem. Door zwaarlijvig te zijn, lopen mensen risico's op een reeks gezondheidsproblemen, zoals diabetes, hartaandoeningen, hoge bloeddruk, bepaalde vormen van kanker (zoals dikke darm, borstkanker, eierstok- en prostaatkanker), galstenen, artrose, jicht, astma, slaapapneu en streek. Obesitas individuen die voor een lange periode 40 procent overgewicht hebben, verdubbelen ook hun kansen op vroegtijdig overlijden in vergelijking met een persoon met een gemiddeld gewicht.