Binge Drinkers Niet altijd Alcoholisten, Studie vindt

Dat is de bevinding van onderzoekers van de Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en -preventie, die in een recent rapport zeiden dat 90 procent van de mensen die niet drinken, in feite alcoholisten zijn.

"Veel mensen gaan er ten onrechte van uit dat mensen die te veel drinken alcoholisten zijn", merkt de coauteur van de studie op, Dr. Robert Brewer, die momenteel de leider is van het alcoholprogramma van de CDC. Brewer toegevoegd: "De verrassende bevinding was dat negen van de tien mensen die te veel drinken niet voldoen aan de diagnostische criteria voor alcoholisme."

Het rapport, dat onlangs werd gepubliceerd in het CDC-tijdschrift Preventioning Chronic Disease, definieert drankmisbruik als vier of meer drankjes bij een gelegenheid voor vrouwen en vijf of meer drankjes bij een gelegenheid voor mannen.

Alcoholisme is anders, benadrukken de onderzoekers. Het wordt beschouwd als een chronische aandoening die een constant verlangen naar (en afhankelijkheid van) alcoholische dranken inhoudt, van bier tot wijn en sterke drank. Alcoholisten zullen, in tegenstelling tot de meeste binge drinkers, consequent blijven drinken wanneer hen wordt verteld dat het voor hen onveilig is om dit te doen.

Over het algemeen wordt geschat dat overmatig drinken elk jaar ongeveer 88.000 doden veroorzaakt in de Verenigde Staten. Alcoholisme kan leiden tot verschillende potentieel fatale aandoeningen, waaronder borstkanker, leveraandoeningen en hartaandoeningen.

Natuurlijk is het rapport niet bedoeld om binge-drinken te verdedigen. Het kan ook gevaarlijk zijn, met dodelijke slachtoffers door geweld, alcoholvergiftiging en verkeersongevallen.

Het rapport suggereert dat, indien Amerikaanse wetgevers de noodzaak voelen om het alcoholgebruik te verminderen, ze zouden moeten overwegen om de prijs van drank te verhogen. "Het drinkgedrag van mensen reageert erg op de prijs, " zei Brewer. "Als alcohol duurder is, hebben mensen de neiging minder te drinken."