Belgische wetgevers keuren de nieuwe wet inzake de euthanasie van kinderen met overmacht goed

De nieuwe euthanasiewet werd overweldigend goedgekeurd door het Belgische Huis van Afgevaardigden, waar de stemming 86-44 was (met 12 onthoudingen).

De wet geeft kinderen die lijden aan pijnlijke terminale aandoeningen het vermogen om, met toestemming van hun ouders, artsen te vragen hun te helpen bij het overlijden. Een psychiater of psycholoog moet dan bepalen of het kind volledig op de hoogte is van het belang van hun keuze. Als ouders en artsen het goedkeuren, kan het kind ter dood worden gebracht.

Een van de meest vocale voorstanders van de wet is Linda van Roy, wiens jonge dochter stierf als gevolg van een zeldzame en terminale toestand van het zenuwstelsel twee jaar geleden.

"We willen dat die kinderen over euthanasie kunnen praten en die vragen kunnen stellen en als ze echt willen zeggen:" Stop, dit is het, ik wil het niet meer, "dat ze een keuze kunnen hebben, " zei Roy.

Zoals te verwachten, was er een groot verzet tegen de wet. De meest vocale protesten kwamen van enkele van de belangrijkste kinderartsen in België, evenals de rooms-katholieke kerk van het land.

Desalniettemin wordt verwacht dat de wet in werking zal treden als de Belgische monarch Koning Philippe zijn officiële goedkeuring geeft. Insiders verwachten niet dat Philippe tegen de maatregel protesteert.

België heeft al meer dan een decennium euthanasiewetten in de boeken staan. Tot voor kort golden deze wetten echter alleen voor volwassenen.

Toch zegt tenminste één kinderarts dat euthanasie bij kinderen niet nieuw is in België. "Artsen beëindigen het leven, zowel van kinderen als van volwassenen", zegt kinderarts Gerlant van Berlae, werkzaam voor de Vrije Universiteit van Brussel. "Maar vandaag is het gedaan in, laten we zeggen, een 'grijze zone' of in het donker, omdat het illegaal is. '