Sclerodermie: 6 dingen die je moet weten

Als u er nog nooit van gehoord hebt, is sclerodermie een auto-immuun- en reumatische aandoening die het lichaam negatief kan beïnvloeden door de verharding van de huid en het onderliggende bindweefsel. Het is ook een chronische ziekte, wat betekent dat het moeilijk kan zijn om degenen die door de ziekte getroffen zijn, volledig te genezen.

Niet alle gevallen van sclerodermie zijn hetzelfde. Sommige patiënten zullen alleen de verharding en aanscherping van de huid ervaren, terwijl anderen de verharding van bindweefsel en zelfs belangrijke organen zullen ervaren. Onbehandeld, kan sclerodermie een patiënt voortdurend ongemak en pijn bezorgen. Daarom is het zo belangrijk om de basisregels achter sclerodermie te begrijpen.

1. Het is een auto-immuunziekte

In tegenstelling tot wat algemeen wordt aangenomen, is een auto-immuunziekte niet noodzakelijkerwijs een ziekte die het immuunsysteem aanvalt. In feite resulteren de meeste auto-immuunziekten zoals sclerodermie in het functioneren van het auto-immuunsysteem, maar niet in het belang van het lichaam als geheel. In het geval van sclerodermie beschouwt het immuunsysteem de eigen huid en het weefsel van de patiënt als een vreemde indringer om te worden aangevallen en uit het lichaam te worden verwijderd.

Het resultaat: de cellen beginnen te harden en vast te spannen in een poging schade te herstellen - ook al is er geen duidelijke schade aan het lichaam of de cellen. Dit leidt op zijn beurt tot de overproductie van collageen, wat kan resulteren in algemeen ongemak en zelfs slecht functionerende organen.

2. Elke zaak is anders

Geen enkele capabele arts kan hetzelfde behandelingsschema aanbevelen aan elke patiënt die aan dezelfde aandoening lijdt. Dat komt omdat elk geval van een enkel type ziekte enorm anders kan zijn en mensen de neiging hebben om op verschillende manieren te reageren op elk type behandeling.

Dit geldt met name voor sclerodermie, die ongelooflijk kan verschillen van patiënt tot patiënt. Voor sommige mensen is het slechts een matige irritatie met een iets hardere of strakkere huid in geïsoleerde delen van het lichaam. Maar voor anderen kan het een centraal en problematisch deel van hun leven zijn, waardoor ze gedurende de dag ondraaglijk pijn lijden en over het algemeen niet in staat zijn normale dagelijkse activiteiten uit te voeren, zoals zorgen voor kinderen, sporten of naar het werk gaan.

3. Het is hier om te blijven

Sommige aandoeningen kunnen volledig worden overwonnen, wat betekent dat ze volledig uit het lichaam kunnen worden uitgeroeid met weinig kans op terugkeer. Helaas is sclerodermie niet een van die aandoeningen. Deze auto-immuunziekte is chronisch en kan niet volledig worden genezen, ongeacht de behandelingskeuze of de algehele gezondheid van de getroffen persoon. Een deel van het probleem is dat er geen bekende oorzaak voor sclerodermie is.

Het goede nieuws is dat, net als veel andere ziektes die een heel leven lang kunnen duren, er veel behandelingsopties zijn die een patiënt kunnen helpen een relatief normale levensstijl te leiden. Deze behandelingen variëren van fysiotherapie tot medicijnen en zelfs operaties.

4. Iedereen kan sclerodermie krijgen

In tegenstelling tot veel andere ziekten waar er een vrij duidelijke oorzaak is voor het ontstaan ​​van een ziekte (zoals het ontstaan ​​van emfyseem bij een roker), is het niet bekend waarom sommige mensen sclerodermie ontwikkelen. Hoewel het waarschijnlijker is dat vrouwen en mensen van middelbare leeftijd sclerodermapatiënten worden, kunnen jong en oud sclerodermie krijgen, net als mannen.

Een manier om de opkomst van sclerodermie te voorspellen, is door zich te richten op gezinnen die meerdere casussen hebben zien ontwikkelen. Maar zelfs dit is gecompliceerd, aangezien gezinnen zelden sclerodermie-cases hebben; in plaats daarvan kunnen familieleden auto-immuunziekten in het algemeen delen. Om al deze redenen kan het buitengewoon moeilijk zijn om het begin van sclerodermie te voorspellen.

5. Symptomen verschijnen voor het eerst in handen

Als je denkt dat je sclerodermie ontwikkelt, zijn er een paar manieren om te vertellen. De eerste manier is om de vingers te onderzoeken, die gevoeliger kunnen worden voor koude temperaturen, misschien zelfs van kleur veranderen. Vingers kunnen ook stijf en gezwollen lijken.

Deze veranderingen kunnen zich naar de rest van de handen verspreiden en zijn het gevolg van het verkrijgen van overtollig collageen in de bloedvaten. Interessant is dat veranderingen aan de handen en vingers niet alleen zichtbaar kunnen zijn als het buiten koud is; in feite kunnen emotionele veranderingen ook sclerodermie beïnvloeden.

6. Een diagnose kan jaren duren

Hier is het probleem met sclerodermie: het kan heel, heel lang duren om zichzelf volledig te openbaren, waardoor het moeilijk is om een ​​diagnose te stellen tijdens de vroege stadia. Dat komt omdat de ziekte de neiging heeft zich extreem langzaam te ontwikkelen en alleen enkele kleine delen van het lichaam, zoals de vingers, al lang voordat het zich verspreidt, kan aantasten.

Dit is zowel een goed als een slecht teken. Hoewel het een goed idee zou zijn om vroeg in de ontwikkeling van de ziekte een sclerodermie diagnose te stellen, zou de langzame groei ook kunnen aangeven dat de sclerodermie niet verder zal evolueren dan een klein deel van het lichaam, zoals de vingers of een stukje huid. Hoe dan ook, het is belangrijk om de aandoening voortdurend te controleren en hierover regelmatig contact op te nemen met een arts.