Hoe uw huisdier u gezond houdt

Je huisdier kan worden beschouwd als 'beste vriend van man of vrouw', maar de onvoorwaardelijke liefde, acceptatie en ondersteuning die onze harige, gevederde en viervoetige vrienden bieden, gaat veel verder dan elementair gezelschap.

Hier zijn tien manieren waarop het bezitten van een huisdier je gezond, gelukkig en fit houdt ...

1. Meer stappen elke week

Een voor de hand liggend voordeel van het bezitten van een hond is verbeterde fysieke activiteit. Onderzoek van de Universiteit van Missouri vergeleek hondenuitlaters met niet-hondenbezitters en ontdekte dat hondenbezitters gemiddeld 300 minuten aan lichaamsbeweging per week opborrelden - terwijl niet-hondseigenaars slechts 168 minuten per week liepen.

2. Verbetert geestelijk welbevinden

Als je thuiskomt naar een gelukkig gezicht, vooral als je een flinke kwispelende staart hoort, een paar slordige kussen, of als je last hebt van overmatig spinnen, kun je je stress op de werkvloer echt laten smelten. Onderzoek van de Boynton Health Services-afdeling van de Universiteit van Minnesota suggereert zelfs dat dierlijk gezelschap de geestelijke gezondheid aanzienlijk verbetert en angst vermindert.

3. Gemakkelijke allergieën

Wist u dat kinderen met huisdieren minder last hebben van eczeem, hooikoorts, astma en algemene bovenste luchtwegklachten? Volgens onderzoek geciteerd in het tijdschrift Clinical & Experimental Allergy, hebben baby's die in huizen met huisdieren wonen minder kans op het ontwikkelen van allergie gerelateerde aandoeningen vanwege vroege blootstelling aan huidschilfers en allergenen, en de ontwikkeling van sterkere immuniteit.

4. Vermindert slecht cholesterol

Ik hoef je niet te vertellen dat ik een huisdier bezit, met name een hond; zal je vaker laten bewegen. Dus het ophangen van Fido en het volgen van een wandeling is niet alleen goed voor het luchtige deel van je duo, het houdt ook je gewicht en slechte cholesterol onder controle. Onderzoek van zowel de American Heart Association als de Australian National Heart Foundation ontdekte dat mannelijke eigenaren van gezelschapsdieren dankzij de motivatie van hun harige vrienden veel lagere en gezondere cholesterol- en triglycerideniveaus genieten.

5. Wards Off Depression

Als u zich zorgen maakt over uw geestelijke gezondheid, kan een huisdier helpen! Onderzoek van de British Psychological Society beweert dat huisdieren sociale angstgevoelens kunnen helpen verminderen en het zelfrespect van hun baasjes kunnen vergroten dankzij de kalmerende effecten van onvoorwaardelijke acceptatie, vooral bij mensen die gevoelig zijn voor gevoelens van lage eigenwaarde en depressie.

6. Verzacht stress

Er is iets extreem kalmerends aan het aaien van mijn kat. Alleen al door hem op te rollen in dezelfde kamer als ik, heb ik veel geleerd over ontspanning. Het kalmerende effect van onze huisdieren is te danken aan een krachtige neurochemische stof genaamd oxytocine, die een onderzoek van de Staatsuniversiteit van New York in Buffalo in verband bracht met afnemende cortisol (een stresshormoon) en bloeddruk met ongeveer 50 procent, en de symptomen verlaagde van PTSS (posttraumatische stressstoornis) aanzienlijk.

7. Verlaagt de bloeddruk

Trouwens, dezelfde groep studies van de Buffalo State University, in New York, noemt huisdieren voor het drastisch verminderen van hypertensie-symptomen. De studie volgde eigenaren van gezelschapsdieren die bloeddrukmedicatie namen en ontdekte dat diegenen die huisdieren bezaten een 50 procent lagere totale bloeddrukrespons ervoeren.

8. Versterkt sociale obligaties

Zowel bij jongere als oudere volwassenen vertonen mensen met huisdieren in vergelijking met mensen zonder huisdieren vaak een sterkere band met de gemeenschap en sociale relaties, blijkt uit onderzoek van de Journal of Applied Developmental Science. Eigenaren van huisdieren toonden inderdaad meer vertrouwen, meer sociale empathie en namen meer leiderschapsrollen aan dan eigenaren van niet-gezelschapsdieren.