Wetenschappers gebruiken een neusceltransplantatie om verlamde honden te helpen opnieuw lopen

De studie keek naar 34 honden die een trauma hadden gekregen dat verlamming veroorzaakte. De wetenschappers verzamelden olfactorische omhullende cellen (OEC) van de honden. Deze cellen zijn het enige deel van het lichaam dat blijft groeien bij volwassen mensen. De OEC bevordert de vervanging van zenuwcellen, waardoor wetenschappers de hypothese hebben dat ze kunnen worden gebruikt om het ruggenmerg te repareren. Theoretisch zou transplantatie van de cellen in de wervelkolom ervoor zorgen dat ze de spinale zenuwcelvervanging bevorderen.

De wetenschappers groeiden extra olfactorische cellen van de geoogste cellen in een laboratoriumomgeving. Deze cellen werden vervolgens geïnjecteerd in de plaats van de verwonding op 23 van de honden. De resterende 11 honden werden geïnjecteerd met een neutrale vloeistof als een controlegroep. De studie was een dubbelblinde proef. Vier van de honden stierven door het proces, maar na het slachten bleek dat de sterfgevallen geen verband hielden met het onderzoek.

De resultaten toonden aan dat de honden die de hervonden stappendienst van de OEC hadden gekregen, in hun benen werkten. In het rapport staat: "De resultaten van deze studie tonen ondubbelzinnig aan dat injectie van reukcellen afkomstig van olfactorische mucosa in een geblindeerde gerandomiseerde studie geassocieerd is met verbeteringen in het locomotorisch uithoudingsvermogen bij chronisch klinisch letsel aan het ruggenmerg." De honden konden met hun achterbenen stappen in coördinatie met hun voorpoten. De zenuwverbindingen verbonden de hersenen echter niet met het ruggenmerg, waardoor het voordeel van de OEC's werd beperkt. Terwijl de benen konden bewegen, hadden de honden er geen bewuste controle over. Ze liepen alleen als reactie op het wandelen over de voorhoede.

De studie is het eerste deel in een lange reeks tests voor het genezen van schade aan de wervelkolom. Professor Geoffrey Raisman, de voorzitter van Neural Regeneration aan het University College London, gaf commentaar op de resultaten. "Dit is geen remedie voor ruggenmergletsel bij mensen - dat zou nog een lange weg kunnen zijn. Maar dit is de meest bemoedigende vooruitgang voor enkele jaren en is een belangrijke stap op weg ernaar toe. "Raisman ontdekte in juli reukloze cellen die de cellen omhulden. Raisman vervolgde:" Deze procedure heeft een gewonde hond in staat gesteld om met zijn achterpoten te stappen, maar de veel moeilijker bereik van hogere functies verloren bij ruggenmergletsel - handfunctie, blaasfunctie, temperatuurregeling, bijvoorbeeld - zijn nog gecompliceerder en nog ver weg. "

Bekijk een video van een van de sleephonden voor en na de operatie op BBC.

Bron: BBC, Brain: Oxford Journals