Wetenschappers zetten chocolade hart gezondheidsclaims op de proef

Er wordt aangenomen dat cacao onze harten ten goede komt door als vasodilatator te werken, wat betekent dat spiercellen in bloedvatwanden ontspannen worden. Dit resulteert in het verwijden van die bloedvaten, wat zorgt voor een betere doorbloeding en verlaging van onze bloeddruk.

Om deze beweringen te testen, zullen wetenschappers 18.000 mensen uit Boston en Seattle dagelijkse doses chocolade geven. Maar deelnemers zullen Hershey-repen niet verpletteren - in plaats daarvan krijgen ze capsules met geconcentreerde hoeveelheden van de bio-actieve chemicaliën die in cacaobonen worden gevonden.

Het idee is om alle voedingsvoordelen van chocolade te extraheren en de suiker, calorieën en vet achter te laten. Naar schatting bevat zelfs pure chocolade (die aanzienlijk gezonder is dan melkchocolade) 240 calorieën, 10 gram suiker en 18 gram vet per portie.

Bij de studie zullen deelnemers twee chocoladecapsules per dag innemen gedurende een periode van vier jaar. Ze ondergaan regelmatig medisch onderzoek om te zien hoe de cacao-injecties hun algehele gezondheid beïnvloeden.

Misschien niet verrassend, een snoepbedrijf staat achter het onderzoek. Mars Inc., makers van de Mars-bar en M & M's, financiert de studie naast het National Heart, Lung en Blood Institute. Mars Inc., dat ook Twix, Snickers en Skittles maakt, verkoopt al een cacao-extractcapsuleproduct, CocoaVia genaamd.