Verlies van slaap kan pijnintolerantie verminderen

Bevindingen van een onderzoek bij de slaapstoornissen en het onderzoekscentrum van het Henry Ford Hospital in Detroit hebben de slaappatronen van 18 gezonde volwassenen in twee afzonderlijke groepen gevolgd. De eerste groep werd gedurende vier nachten gedurende vier nachten gezond achtergelaten; terwijl de tweede groep gemiddeld vier uur minder slaap per nacht had, vier nachten lang.

Vervolgens testten onderzoekers de pijndrempels van elke groep door proefpersonen te vragen een vinger te houden naar een bron van stralingswarmte. Ze ontdekten dat mensen met meer slaapuren in staat waren om de warmtebron ongeveer 25 procent langer te verdragen.

Aanvullende onderzoeken hebben vergelijkbare conclusies getrokken: slaapverlies verhoogt de ontsteking door het hele lichaam, verhoogt de pijnsignalen van het lichaam en de gevoeligheid voor pijnlijke stimuli.

En omdat slaapverlies een veelvoorkomende zorg is van patiënten met acute en chronische pijn, kan dit complexe verband tussen slaap en pijn verklaren waarom mensen die lijden aan chronische pijn beweren dat pijn slaapverlies veroorzaakt, terwijl in feite de effecten van pijnstillers worden verminderd door chronisch slaapverlies.

Bron: New York Times