Drone-veiligheid een topprioriteit voor transport Canada

Het probleem met onbemande vliegtuigen, zoals drones, is dat ze klein genoeg zijn om door een piloot te worden gemist, maar groot genoeg om ernstige schade toe te brengen aan vliegtuigen.

"Het risico is dat je een van deze dingen kunt raken", merkte Captain Dan Adamus op, directeur van de Canada Board van de Air Line Pilots Association. "En ze zijn zo klein dat je hen niet noodzakelijk tot de laatste seconde zult zien."

"Als je een van deze dingen in een motor hebt ingeslikt of zelfs op de voorruit hebt geslagen, ja, het zou slecht zijn, " voegde Adamus eraan toe.

Voor een idee van de schade die een drone zou kunnen aanrichten, hoef je alleen maar de schade te overwegen die vogels in het verleden hebben aangericht. Vliegtuigen die in contact zijn gekomen met vogels hebben te lijden gehad aan beschadigde romp, gebarsten voorruiten en zelfs motorstoringen. Adamus suggereert dat een drone-aanval een nog grotere bedreiging kan vormen voor de bemanning en passagiers van een vliegtuig.

En de dreiging groeit. Het is nu mogelijk voor alledaagse Canadezen om hun eigen drones te kopen en te vliegen. In de VS is de populaire online retailer Amazon momenteel op zoek naar toestemming om eigen bezorgdrones te lanceren waarmee kleine pakketten rechtstreeks naar de voordeur van een klant kunnen worden gebracht.

"Wij zijn van mening dat klanten er dol op zullen zijn, en we zijn vastbesloten Prime Air beschikbaar te stellen aan klanten wereldwijd zodra dit is toegestaan", aldus Amazon in een recente brief aan de Federal Aviation Administration (FAA) van de Verenigde Staten.

Op dit moment vragen voorschriften alleen eigenaren van grote drones - met een gewicht van 35 kilogram of meer - om een ​​speciaal vluchtverrichtingscertificaat te behalen. Er is weinig betrokkenheid bij het proces, waarbij operators alleen hoeven te laten zien hoe en waar de drone zal worden gevlogen. Vorig jaar werden er bijna duizend certificaten uitgegeven, ongeveer vijf keer het aantal dat in 2011 werd uitgegeven.

Transport Canada zegt dat het dit probleem onderzoekt. Het bureau heeft een speciale UAV-werkgroep opgericht om te onderzoeken hoe onbemande luchtvaartuigen (UAV) veilig kunnen worden geïntegreerd in het burgerluchtruim.