Honden kunnen menselijke emoties herkennen, stelt de studie voor

De studie, uitgevoerd door onderzoekers in Wenen, Oostenrijk, heeft uitgewezen dat honden onderscheid kunnen maken tussen verschillende emoties - zoals boosheid en geluk - door naar het menselijke gezicht te kijken.

Maar er is een addertje onder het gras: de onderzoekers hebben veel honden opgeleid om gelaatsuitdrukkingen te lezen. De honden werden voorzien van foto's van mensen in verschillende emotionele toestanden en vervolgens getraind om onderscheid te maken tussen hen. De onderzoekers veranderden vervolgens de foto's - deze keer toonde de honden verschillende mensen maar soortgelijke emoties.

Volgens de oudste auteur van de studie, Ludwig Huber, toonden de honden een goed begrip van de emoties die ze te zien kregen. "Onze studie toont aan dat honden boosaardige en vrolijke uitdrukkingen bij mensen kunnen onderscheiden", zegt Huber, werkzaam aan de Messerli Research Insititute, gevestigd aan de Universiteit voor Diergeneeskunde Wenen. "Ze kunnen zien dat deze twee uitdrukkingen verschillende betekenissen hebben, en ze kunnen dit niet alleen doen voor mensen die ze goed kennen, maar zelfs voor gezichten die ze nog nooit eerder hebben gezien."

Corsin Müller, die naast Huber aan de studie werkte, hoopt dat toekomstige studies de bevindingen van zijn team zullen bevorderen. "We verwachten belangrijke inzichten te verkrijgen in de buitengewone band tussen mensen en een van hun favoriete huisdieren, en in de emotionele levens van dieren in het algemeen, " zei Müller.

De studie kan nu worden gelezen in het tijdschrift Current Biology .