6 dingen die u moet weten over de ziekte van Legionairs

De veteranenziekte is een ziekte van de luchtwegen die wordt veroorzaakt door een bacterie die bekend staat als Legionella. Deze bacterie kan resulteren in een longinfectie die vergelijkbaar is met een longontsteking en die bij mensen met een aangetast immuunsysteem, zoals zeer jong of oud, fataal kan zijn. Doorgaans ervaren diegenen die ziek worden voor de veteranenziekte symptomen die vergelijkbaar zijn met een gematigd geval van griep.

De sleutel tot het voorkomen en verslaan van de ziekte van Legionairs is weten wat het inhoudt, van de oorzaken tot de symptomen, de verspreiding en de behandelingsmogelijkheden. Net zoals er bepaalde leeftijdsgroepen zijn die vatbaarder zijn voor de veteranenziekte, zijn er bepaalde plaatsen en omstandigheden waar de legionellabacterie het meest waarschijnlijk zal groeien en bloeien.

1. Preventie

Het voorkomen van de veteranenziekte kan moeilijk zijn. Ten eerste zijn er geen vaccins die effectief kunnen voorkomen dat de Legionella-bacterie een individu infecteert. Ten tweede kan het moeilijk zijn om te bepalen of de watersystemen van een gebouw waarschijnlijk verontreinigd raken met de legionellabacterie en een serieus gezondheidsrisico worden voor degenen die in dat gebouw wonen. (Het is vermeldenswaard dat, omdat ze geen water gebruiken om de lucht af te koelen, thuis- en auto-airconditioners op deze manier hoogstwaarschijnlijk geen bedreiging vormen.)

De sleutel tot het voorkomen van dit soort vervuiling is het gebruik van ontsmettingsmiddelen om watersystemen zo schoon mogelijk te houden. Dit is met name belangrijk wanneer het om warm water gaat - zoals voor het verwarmen van watertanks of hot tubs - omdat de legionellabacterie het meest waarschijnlijk in deze omgeving kan floreren.

2. Oorzaken

De veteranenziekte is het gevolg van een persoon die in contact komt met de legionellabacterie, die meestal voorkomt op plaatsen waar veel vocht te vinden is. Dit omvat plaatsen zoals meren en rivieren, maar het is vaak het meest problematisch in omgevingen waar kunstmatige watersystemen bestaan, zoals airconditioningunits, decoratieve fonteinen, warmwaterverwarmers of sanitaire systemen in grote gebouwen.

Het heeft de potentie om te groeien in dit soort watersystemen en kan zich verspreiden naar mensen door verontreinigd water - niet alleen door drinkwater, maar ook door de lucht. Dat komt omdat wezen geïnfecteerd kan raken met de veteranenziekte, gewoon door kleine druppels verontreinigd water in te ademen. Het goede nieuws is dat de ziekte van Legionella zelden van persoon tot persoon wordt verspreid.

3. De risico's

Als u een persoon bent van middelbare leeftijd zonder ernstige gezondheidsproblemen, zijn de kansen dat u besmet zult raken met de veteranenziekte eigenlijk vrij klein.

De ziekte is het meest problematisch voor mensen van wie het immuunsysteem kan worden aangetast, zoals die van gevorderde leeftijd (meestal mensen van 50 jaar of ouder), degenen die in het verleden hebben geleden aan een ernstig ademhalingsprobleem, degenen die regelmatig roken (of eenmaal gedaan), of mensen met ernstige gezondheidsproblemen - zoals personen met kanker, HIV / AIDS, diabetes, nieraandoeningen of leverfalen.

4. Symptomen

De symptomen van de veteranenziekte lijken erg op die van een matige griep, zoals koude rillingen, spierpijn, maagklachten, koorts en hoesten. Sommige patiënten die met de ziekte van Legionairs zijn besmet, zullen een aandoening ontwikkelen die bekend staat als Pontiac-koorts, een ademhalingsaandoening die de ademhaling bemoeilijkt, maar meestal niet dodelijk is.

Omdat een oppervlakkig medisch onderzoek niet kan helpen onderscheid te maken tussen de veteranenziekte en de griep, zou iedereen die denkt dat ze mogelijk zijn blootgesteld aan de legionellabacterie dit moeten melden bij hun arts. Als u in een groot gebouw woont dat industriële watersystemen gebruikt voor airconditioning, bubbelbaden, fonteinen, enz., Moet u zich bewust zijn van de risico's.

5. Diagnose

Het kan moeilijk zijn om de ziekte van Legionairs te onderscheiden van Pontiac-koorts, die sterk lijkt op, of zelfs de gewone griep, die veel van dezelfde symptomen deelt. Als een arts vermoedt dat de veteranenziekte de centrale oorzaak is van de gezondheidsproblemen van een patiënt, kan hij een thoraxfoto bestellen (die de omvang van een longinfectie kan aantonen), urinetest of sputum (of slijm).

Als het vermoeden bestaat dat een patiënt Pontiac-koorts heeft, kan een arts bloed- of urinetests bestellen. Maar zelfs met dit soort tests kan het moeilijk zijn om de ziekte van Legionairs of Pontiac-koorts bij een patiënt goed te diagnosticeren. Vaak diagnosticeren artsen patiënten door ze aan elkaar te koppelen, bijvoorbeeld als verschillende mensen in hetzelfde gebouw ziek worden met een vergelijkbare aandoening.

6. Behandeling

Zodra een diagnose van de veteranenziekte is gesteld, zal een arts doorgaans antibiotica voorschrijven die zich op de legionellabacterie kunnen richten en deze uit het lichaam kunnen verwijderen. Dit soort behandeling is het belangrijkst voor mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem, zoals mensen met ernstige ziekten (zoals kanker of diabetes) en mensen die in het verleden hebben gerookt of gerookt. Dat gezegd hebbende, zelfs mensen die anders heel gezond zijn, hebben mogelijk antibiotica of monitoring en zorg nodig in een ziekenhuis.

Natuurlijk is niet elk geval van veteranenziekte hetzelfde. Sommige gezonde mensen zullen harder worden getroffen dan degenen die, op papier tenminste, vatbaarder zouden moeten zijn. Gemiddeld hebben ouderen en mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem echter de meeste behoefte aan ziekenhuisbehandeling en antibiotica. In milde gevallen van veteranenziekte of Pontiac-koorts is helemaal geen behandeling nodig.