12 Veelvoorkomende oorzaken en symptomen van lymfoedeem

Lymfoedeem is een aandoening waarbij de extremiteiten opgezwollen raken als gevolg van schade aan het lymfestelsel van het lichaam, met name de lymfeklieren. Een onderdeel van het immuunsysteem, het lymfestelsel, is "een netwerk van vaten die door het hele lichaam stromen om overtollige vloeistof en afvalproducten te verzamelen", definieert eMedicineHealth.com.

Omdat deze overtollige vloeistoffen en afvalproducten door de lymfeklieren worden gefilterd, kan het, als ze beschadigd raken, leiden tot een ophoping in verschillende delen van het lichaam, resulterend in zwelling. Er zijn verschillende factoren die deze schade kunnen veroorzaken, die we hieronder zullen bespreken, samen met de meest voorkomende symptomen van lymfoedeem om op te letten.

Oorzaken van primair lymfoedeem

1. Aangeboren lymfoedeem

Primair lymfoedeem is zeldzaam en komt voor als gevolg van genetische mutaties die ervoor zorgen dat de lymfevaten slecht worden ontwikkeld, "waardoor het vermogen om vloeistof goed te draineren wordt ondermijnd", zegt MedicalNewsToday.com.

Aangeboren lymfoedeem is een dergelijke oorzaak van primaire lymfoedeem en is aanwezig bij de geboorte. Het komt vaker voor bij vrouwen en is goed voor ongeveer 20% van alle gevallen van primair lymfoedeem, zegt MedicineNet.com. De bron voegt eraan toe dat er ook een subtype van aangeboren lymfoedeem is, genaamd Milroy-ziekte, waarbij de aandoening optreedt als gevolg van genetische overerving.

2. Lymfoedeem Praecox (ziekte van Meige)

De meest voorkomende oorzaak van primair lymfoedeem is lymfoedeem praecox - ook bekend als Meige-ziekte - en wordt gedefinieerd als "lymfoedeem dat duidelijk wordt na de geboorte en vóór de leeftijd van 35 jaar en de symptomen ontwikkelen zich meestal tijdens de puberteit", zegt MedicineNet.com.

De bron geeft ook aan dat vrouwen vier keer meer kans hebben om het te ontwikkelen dan mannen. En hoewel het meestal tijdens de puberteit duidelijk wordt, is het mogelijk dat het ook (of alleen) tijdens de zwangerschap optreedt.

3. Lymfoedeem Tarda (Late-Onset Lymfoedeem)

Een nog zeldzamere oorzaak van primaire lymfoedeem is lymfoedeem tarda, of lymfoedeem met late aanvang. Het type krijgt zijn naam vanwege het moment waarop het in het leven van een persoon voorkomt, meestal na de leeftijd van 35 jaar.

Terwijl zowel congenitale lymfoedeem als lymfoedeem praecox primair vrouwelijke wezens treft, geeft het National Lymphedema Network aan dat lymfoedeem tarda 'meestal zowel lagere ledematen bij mannen als vrouwen treft.'

Oorzaken van secundair lymfoedeem

1. Chirurgie

Secundair lymfoedeem komt veel vaker voor dan primair lymfoedeem en komt voor "wanneer een normaal functionerend lymfatisch systeem wordt geblokkeerd of beschadigd", zegt MedicineNet.com. Verschillende factoren kunnen een blokkade of schade veroorzaken, inclusief een operatie.

De Mayo Clinic zegt bijvoorbeeld: "lymfeklieren kunnen gewond raken bij operaties waarbij bloedvaten in uw ledematen zijn betrokken." Of, in het geval van een operatie voor de behandeling van borstkanker - de meest voorkomende oorzaak van lymfoedeem in de Verenigde Staten - de lymfe knooppunten kunnen helemaal worden verwijderd om te voorkomen dat deze zich verspreidt.

2. Kanker of bestralingstherapie voor kanker

Het is niet alleen een kankerbehandelingsoperatie die lymfoedeem kan veroorzaken. Bestralingstherapie, hoewel effectief bij het vernietigen van kankercellen, "kan soms nabijgelegen gezond weefsel beschadigen, zoals het lymfestelsel", wat leidt tot lymfoedeem, zegt MedicalNewsToday.com.

De Mayo Clinic voegt eraan toe dat de kankercellen zelf "lymfevaten" kunnen blokkeren, wat resulteert in lymfoedeem. "Bijvoorbeeld, " zegt de bron, "een tumor die in de buurt van een lymfeklier of lymfevat groeit, zou voldoende kunnen worden vergroot om de stroom van de lymfe vloeistof te blokkeren."

3. Infectie

Secundaire lymfoedeem kan ook optreden vanwege bacteriële infecties, schimmelinfecties of parasieten die ontstekingen of schade aan de lymfeklieren veroorzaken, waardoor de juiste afvoer van de lymfevloeistof wordt beperkt.

Ernstige cellulitis, bijvoorbeeld, "kan weefsel rond de lymfeklieren of bloedvaten beschadigen", zegt MedicalNewsToday.com, en kan leiden tot littekens die het risico op lymfoedeem verhogen. Infectie-gerelateerd lymfoedeem is echter geen groot probleem in Noord-Amerika, omdat de Mayo Clinic aangeeft dat het "... het meest voorkomt in tropische en subtropische regio's en vaker voorkomt in ontwikkelingslanden."

symptomen

1. Zwelling in de armen of benen

Als het gaat om symptomen van lymfoedeem, is zwelling in verschillende delen van het lichaam de primaire waar je op moet letten. MedicalNewsToday.com geeft aan dat het kan voorkomen in 'een deel of het hele been of de hele arm, inclusief de vingers of tenen'.

Bij het begin van de NHS zegt de zwelling "kan komen en gaan ... wordt erger gedurende de dag en daalt 's nachts." Zonder de juiste behandeling zal het echter na verloop van tijd "ernstiger en aanhoudend" worden.

2. Gevoel van zwaarte of krapte in getroffen ledematen

Hoewel zwelling in de ledematen het primaire symptoom is van lymfoedeem, is het niet noodzakelijkerwijs de eerste die optreedt. Volgens MedicineNet.com kan "Milde lymfoedeem eerst worden opgemerkt als een gevoel van zwaarte, tintelingen, benauwdheid, warmte of schietincidenten in de getroffen extremiteit."

De bron voegt eraan toe dat dergelijke symptomen "mogelijk aanwezig zijn voordat er sprake is van een duidelijke zwelling van een arm of been" en soms gepaard kunnen gaan met een beklemd gevoel in de gewrichten, waardoor ze moeilijk te bewegen zijn.

3. Moeilijkheden bij kleding en sieraden dragen

Samen met gevoelens van zwaarte of benauwdheid in de getroffen gebieden, kan iemand met lymfoedeem ook in een vroeg stadium opmerken dat ze het opeens moeilijk vinden om in hun kleding of schoenen te passen.

Bovendien kunnen ze moeite hebben met het dragen van artikelen zoals horloges, ringen en armbanden, waardoor ze te strak tegen hun huid aan liggen. Dit komt door milde zwelling van de ledematen, die in een vroeg stadium moeilijk te detecteren is met lymfoedeem.

4. Beperkt bewegingsbereik

Het ervaren van een beperkt bewegingsbereik is een ander veel voorkomend symptoom van lymfoedeem. In sommige gevallen kan dit een gevolg zijn van krapte in de gewrichten, waardoor getroffen personen minder flexibiliteit hebben.

Als alternatief kan bewegingsbereik ook worden beperkt vanwege zwelling in de ledematen, een veel voorkomend symptoom van lymfoedeem dat eerder werd genoemd. Ongeacht de oorzaak kan het niet normaal zijn om de ledematen normaal te bewegen, het dagelijks leven van een persoon beïnvloeden door het moeilijk te maken om deel te nemen aan lichaamsbeweging of andere reguliere activiteiten.

5. Terugkerende infecties

Mensen met lymfoedeem hebben de neiging om vaak en herhaaldelijk infecties te krijgen, vooral van de huid. Het National Lymphedema Network legt uit dat dit komt omdat wanneer lymfevocht vast komt te zitten in het lichaam (als gevolg van beschadigde lymfeklieren), het een 'gunstige omgeving is voor de groei van bacteriën'.

Dit kan bijzonder gevaarlijk zijn voor diegenen die hun lymfeklieren hebben laten verwijderen, zoals de bron zegt: "... infecties kunnen snel vorderen en kunnen ernstig zijn tegen de tijd dat ze worden gedetecteerd."

6. Verharding en verdikking van de huid (Fibrosis)

Een ander veel voorkomend symptoom van lymfoedeem is fibrose, waarbij de huid in het getroffen (gezwollen) gebied dikker wordt en uithardt. In sommige gevallen geeft MedicineNet.com aan dat het zelfs "een hobbelig uiterlijk kan aannemen dat wordt beschreven als een sinaasappelschileffect (peau d'orange)."

Bovendien zegt de bron: "De bovenliggende huid kan ook geschubd en gebarsten worden en secundaire bacteriële of schimmelinfecties van de huid kunnen zich ontwikkelen." Andere huidsymptomen waar op moet letten, zijn: benauwdheid, warmte, roodheid, jeuk, blaren, wratten -achtige groei of huid die niet inspringt wanneer u erop drukt.