10 Effecten van chronische stress op uw gezondheid

De reactie van uw lichaam op het gevecht of de vlucht op stress was bedoeld om snel eventuele schade te beperken die werd opgelegd door kortdurende (acute) verwondingen of ziektes. Dit kan fysieke ziekte of psychosociale problemen zijn, zoals armoede, baanverlies, de dood van een geliefde of lopende misbruikrelaties. Je immuunsysteem reageert door de productie van ziektebestrijdende witte bloedcellen te verhogen en cortisol vrij te geven in de bloedbaan. Als de dreiging eenmaal is opgelost, keert je immuunsysteem terug naar zijn baseline.

Wanneer chronische stress optreedt, keert het immuunsysteem nooit terug naar de basislijn, maar blijft op het hogere gestimuleerde niveau. Net zoals een auto toeren en je voet op de grond houden, is een overgestimuleerd immuunsysteem niet duurzaam en levert het problemen op. Laten we de effecten van chronische, langdurige stress op iemands algehele gezondheid nader bekijken ...

1. Angst

Mensen die continu aan permanente stress worden blootgesteld, kunnen angst of paniekaanvallen ontwikkelen. Het vrijkomen van stresshormonen zorgt ervoor dat lichaamssystemen in de hoge-alarmmodus worden geplaatst. Klaar om te vechten voor je leven of vluchten voor gevaar. Je hart- en ademhalingsfrequentie neemt toe, evenals je energieniveau en je alertheid. In situaties van chronische stress rust je stressreactie nooit, wat resulteert in overdreven reacties op ogenschijnlijk kleine stressoren (angst).

Soms is het alleen maar de gedachte aan je situatie om angst of een complete paniekaanval te veroorzaken. Wanneer de angst uit de hand loopt en uw vermogen om op een dag-tot-dag-niveau te functioneren beïnvloedt, wordt het tijd om medische hulp in te roepen. Het goede nieuws is dat het behandelbaar is, met zowel medicatie als counseling.

2. Depressie

Mensen die chronische levensstress ervaren, komen mogelijk steeds vaker in een depressieve stemming terecht. Een situationele crisis kan leiden tot de ontwikkeling van een ernstige stemmingsstoornis. Angst, slaapgebrek en slechte coping-gewoonten zoals drugs- of alcoholgebruik kunnen bijdragen aan gevoelens van depressie.

Een ernstige depressieve stoornis treedt op wanneer depressie niet-aflatend is en langer duurt (enkele maanden). Het omvat vaak symptomen van slaapstoornissen, eetlust en gewichtsveranderingen, gevoelens van waardeloosheid, hopeloosheid, vermoeidheid, apathie, schuldgevoelens, concentratiestoornissen, moeilijkheden bij het voltooien van activiteiten van het dagelijkse leven of werken, en suïcidale of moorddadige gedachten.

3. Cardiovasculaire ziekte

Blootstelling aan stressvolle situaties kan ervoor zorgen dat uw bloeddruk stijgt. Chronische stress kan uw bloeddruk hoog houden. Vooral als je reageert met woede, woede of vijandigheid. Hoge bloeddruk verhoogt het risico op een beroerte of hartstilstand. Als u ook rookt, te veel eet, te veel drinkt of medicijnen gebruikt om uw stress te verlichten, heeft u uw risicofactoren voor hart- en vaatziekten nog verder verhoogd.

Hoge bloeddruk is behandelbaar. Als u merkt dat u onder chronische stress verkeert, laat dan uw arts uw bloeddruk controleren en help u bij het kiezen van gezondere coping-mechanismen.

4. Slaapstoornissen

Mensen die worden blootgesteld aan chronisch stressvolle levenssituaties klagen vaak over slapeloosheid. Ze kunnen last hebben van race-gedachten, de stressoren van de dag keer op keer herhalen of ze kunnen vaak 's nachts vaak wakker worden of vroeg wakker worden en niet in staat zijn om weer in slaap te vallen.

Verhoogde niveaus van het stresshormoon in de bloedstroom beïnvloeden ook je vermogen om te rusten. De reactie op stress is immers vechten of vluchten, niet slapen en rusten.

5. Gewichtstoename of -verlies

Wanneer mensen worden blootgesteld aan voortdurende stressvolle situaties, kunnen ze hun toevlucht nemen tot emotioneel eten om hun angst of leed te verminderen. Ze richten zich meestal op voedingsmiddelen met een hoog vetgehalte, veel suiker met koolhydraten en "comfort". De eerste piek in de bloedsuikerspiegel geeft een kortstondige energieboost, maar wordt al snel gevolgd door een gevoel van schaamte of spijt als de niveaus dalen.

Dus is een vicieuze cirkel begonnen. Omgekeerd kunnen ze zo depressief worden dat ze stoppen met eten en grote hoeveelheden gewicht verliezen. Ofwel overmatige gewichtstoename of verlies kan uw gezondheid verder negatief beïnvloeden.

6. cognitieve stoornissen

Gebrek aan slaap, slecht dieet, angst en depressie als gevolg van stress kan een negatieve invloed hebben op uw hersenen. Sommige mensen onder continue stress klagen over vermoeidheid door gebrek aan slaap, geheugenproblemen, verminderde besluitvorming, verwarring en problemen bij het aanleren van nieuwe informatie.

Dit is te wijten aan het feit dat stresshormonen de algehele werking van het functioneren van neuronen in de hippocampus in de hersenen kunnen belemmeren. Ze kunnen ook de werking van de voorhoofdskwabben van de hersenen belemmeren, die verantwoordelijk zijn voor uitvoerende functies op hoger niveau, zoals redeneren, woedecontrole, aandacht en beoordelingsvermogen.

7. Maagdarmklachten

Stresshormonen (cortisol) die vrijkomen in de vecht- of vluchtreactie van het lichaam, beïnvloeden op verschillende manieren het gastro-intestinale systeem. Ten eerste zorgen zij ervoor dat de productie van maagzuren aanzienlijk wordt verminderd. Dit kan buikpijn, boeren of gas veroorzaken als de stress langdurig is.

Ten tweede stimuleren deze hormonen de darmen en darmen om snel leeg te raken. Vandaar de mogelijkheid van diarree. Ten derde kunnen deze hormonen ervoor zorgen dat iemand vatbaarder wordt voor ontstekingsziekten van de darmen, zoals de ziekte van Crohn.

8. Alcohol- of drugsverslaving

Sommige mensen die geconfronteerd worden met chronische, meedogenloze stressfactoren, kiezen voor drugs of alcohol om hen te helpen het hoofd boven water te houden. Op de korte termijn lijken deze copingstrategieën te werken. De persoon raakt dronken of hoog en vergeet zijn problemen voor een korte tijd.

Helaas zullen de problemen er nog steeds zijn wanneer de effecten van de alcohol of drugs afnemen. Dit kan een nieuwe aanval van drugsmisbruik teweegbrengen om met de stressoren om te gaan. Alcohol- en drugsmisbruik heeft veel schadelijke cognitieve, fysieke en sociale effecten die na verloop van tijd verslechteren en die onbehandeld kunnen blijven, kunnen fataal zijn.

9. Vruchtbaarheidsproblemen

De voortdurende aanwezigheid van hoge niveaus van stresshormonen in uw lichaam kan een negatief effect hebben op uw voortplantingsorganen. Dit geldt voor zowel mannen als vrouwen.

Vrouwen kunnen vatbaar worden voor verhoogde infecties en veranderingen in hun menstruatie, zoals pijn, krampen en overmatig bloeden. Mannen kunnen erectiestoornissen krijgen. Zowel mannen als vrouwen kunnen een afname van hun libido en vruchtbaarheidsproblemen ontwikkelen.

10. Verhoogde lichamelijke ziekte

Mensen die worden blootgesteld aan chronische stress hebben een afname van 15 procent van het aantal cytokines (cellen die de productie van meer infectiegevechten veroorzaken). Onderzoekers schrijven dit toe aan de chromische aanwezigheid van hormonen die in overvloed worden afgegeven tijdens stressvolle situaties.

Het resultaat is dat personen met chronische stressvolle levenssituaties veel gevoeliger zijn voor verkoudheid, griep of andere infecties dan de algemene bevolking.