Studie trekt verbanden tussen slaapapneu, depressie

Slaapapneu treft ongeveer 18 miljoen mensen in de Verenigde Staten. Het wordt veroorzaakt door een blokkade in de luchtwegen waardoor de hersenen tijdens de slaap beperkte zuurstof krijgen. In feite zorgt het ervoor dat een persoon een minder rustgevende slaap krijgt, wat leidt tot verschillende fysieke kwalen.

Nu, een nieuwe studie van Australische onderzoekers toont aan dat slaapapneu ook depressie kan veroorzaken. De studie, waarbij iets minder dan 2.000 mannen van 35 tot 83 jaar betrokken waren, was verspreid over een periode van vijf jaar. Deelnemers ondergingen fysieke onderzoeken en vulden vragenlijsten in om hun niveau van slaperigheid gedurende de dag te beoordelen. Ze kregen ook vragen over hun geestelijke gezondheid.

Uiteindelijk toonde de studie aan dat mannen met slaapapneu en een verhoogde slaperigheid overdag tussen de vier en vijf keer vaker depressief waren dan mannen zonder deze aandoeningen.

"Overmatige slaperigheid overdag en ernstige OSA waren beide geassocieerd met de prevalentie en recente aanvang van depressie in ons in de gemeenschap gevestigde steekproef van mannen, en de aanwezigheid van beide was geassocieerd met een nog groter risico", merkt de hoofdauteur van de studie, Dr. Carol op Lang.

Dit is niet de eerste studie om verbanden te leggen tussen slaapproblemen en depressie. Een onderzoek uit 2012, uitgevoerd door de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), toonde aan dat zowel mannen als vrouwen die problemen hadden met slapen, drie keer meer kans hadden om tekenen van depressie te vertonen.