Nieuw 'Bourbon' Virus Killed Kansas Man

Uit rapporten blijkt dat de man relatief gezond was voordat hij werd geïnfecteerd. Hij had op het terrein van zijn huis gewerkt voordat hij een paar tekenbeetjes op zijn lichaam ontdekte. Een beet op zijn schouder was bijzonder alarmerend, omdat de teek onder de huid bleef.

Binnen 48 uur was de man ernstig ziek geworden en ervoer hij misselijkheid, zwakte en diarree. Toen deze symptomen zich uitbreidden om spierpijnen en koorts te omvatten, raadpleegde hij een arts. De arts schreef het medicijn doxycycline voor, dat meestal wordt gebruikt in tekenbeetgevallen. De symptomen verlichtten echter niet en op dag vier worstelde de man om bij bewustzijn te blijven.

De meeste deskundigen die bij de zaak betrokken waren, verwachtten dat de oorzaak Lyme, Rocky Mountain Spotted Fever of ehrlichiose was, die allemaal kunnen worden overgedragen door teken. Maar nu zijn de tests binnen en het lijkt erop dat de man stierf aan een compleet nieuw virus dat tot de Thogotovirus-familie behoort.

"Het duurde maanden om erachter te komen dat dit een nieuw virus is dat toebehoorde aan een genus van virussen genaamd Thogotovirus, " zegt Erin Staples, een microbioloog met de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). "Thogotovirussen zijn over de hele wereld beschreven."

Het nieuwe virus, dat 'Bourbon' wordt genoemd, is nog een reden voor mensen om te voorkomen dat ze worden blootgesteld aan teken. Het dragen van lange mouwen en het gebruik van insectenwerend middel zijn belangrijke stappen bij het voorkomen van dit soort infecties.