Ebola-uitbraak: 10 algemene misvattingen

De Ebola-uitbraak in West-Afrika domineert het nieuws de afgelopen maanden. Volgens sommige worstcasprognoses zou de uitbraak de komende 4 maanden meer dan 1 miljoen mensenlevens kunnen opeisen als ze de ziekte niet beter kunnen beheersen. Maar terwijl het virus verwoestend is en de Verenigde Naties en verschillende landen zijn binnengestapt om te helpen, zijn er veel misvattingen over Ebola - hoe het zich verspreidt, de symptomen, risico's en preventie, en wat het zou betekenen als het ging om Noord-Amerika .

Onthoud dat mythen en misvattingen hysterie kunnen aanwakkeren, lees daarom deze tien grootste misvattingen over de Ebola-uitbraak - u zult beter geïnformeerd zijn en veel van uw zorgen zullen tot rust worden gebracht ...

1. Ebola is een virus in de lucht

Hoe mensen contracteren met het ebolavirus wordt vaak verkeerd begrepen, en een van de belangrijkste misvattingen is dat het een virus in de lucht is - dat je het kunt vangen door de lucht te ademen in de buurt waar iemand is geïnfecteerd. Er is enige lichte hysterie over mensen in vliegtuigen die het virus door de lucht verspreiden. Maar dit is niet waar. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie kunt u dit alleen aangaan door rechtstreeks contact met besmet bloed en andere lichaamsvloeistoffen en weefsels van geïnfecteerde dieren of mensen.

De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) claimt dat in Afrika ebola kan worden verspreid bij het hanteren van vlees van wilde dieren die worden gejaagd voor voedsel en besmette vleermuizen. In Noord-Amerika wordt dit niet beschouwd als een manier om het uit te zenden. Dus wis de gemeenschappelijke angst dat het een virus in de lucht is, en je zult niet ziek worden door simpelweg in dezelfde kamer te zijn als iemand met het Ebola-virus.

2. Als je Ebola contracteert, sterf je

Veel mensen zijn gestorven aan het Ebola-virus in West-Afrika tijdens de meest recente uitbraak - meer dan 900 - en in combinatie met het gebrek aan insluiting en de worst-case-projecties, geloven velen dat Ebola uiteindelijk degene die het krijgt zal doden. Het contracteren van het virus is echter niet gelijk aan een doodvonnis. Deze soort Ebola heeft momenteel een sterftecijfer van rond de 55 procent, en met de verkeerde informatie die er is, geloven veel mensen in de getroffen gebieden dat iedereen met het virus zal sterven - terwijl in feite veel mensen met succes zijn behandeld en van de gezondheid zijn bevrijd. centra, waardoor ze naar huis kunnen gaan.

Met het veel moeilijker te bevatten en met de hoeveelheid besmette mensen in Afrika, is het geen wonder dat er misvattingen zijn over iedereen die het virus krijgt dat gaat sterven. Het is goed om je zorgen te maken dat Afrikaanse landen veel doden zouden kunnen meemaken, maar nogmaals, het sterftecijfer is iets meer dan de helft.

3. Iedereen met het virus is besmettelijk

Met hoe snel de ziekte zich heeft verspreid, kun je gemakkelijk tot de conclusie komen dat het Ebola-virus zich zo snel verspreidt als verkoudheid of griep, en dat iedereen met het virus het aan je doorgeeft. Of dat uiteindelijk zoveel mensen het naar andere delen van de wereld zullen brengen dat het een wereldwijde epidemie zal veroorzaken. Maar dat is uiterst onwaarschijnlijk en omdat het virus zich niet door de lucht kan verspreiden, is het lang niet zo besmettelijk als iedereen denkt.

Bovenop het feit dat ebola alleen kan worden overgedragen via lichaamsvloeistoffen en de weefsels van geïnfecteerde dieren of mensen, moet de persoon die de ziekte overdraagt ​​ook symptomen vertonen om besmettelijk te zijn. Het kan een tijdje duren voordat je het virus krijgt om ziek te worden en symptomen te vertonen, dus als iemand het virus heeft maar nog niet symptomatisch is, loop je geen risico.

4. Iemand die is geïnfecteerd in Noord-Amerika zal leiden tot een wereldwijde epidemie

Wanneer virussen en ziektes levens krijgen, worden mensen bang. Die angst kan leiden tot misvattingen over virussen, inclusief wat er zou gebeuren als iemand die besmet was naar Noord-Amerika werd gebracht om te worden behandeld. Deze angst werd getest en leidde tot veel paniek in Noord-Amerika toen de eerste geïnfecteerde persoon naar de Verenigde Staten werd gebracht. Maar een van de belangrijkste redenen waarom het ebolavirus ongecontroleerd is verspreid en moeilijk te bevatten is in West-Afrika, is vanwege het veel lagere niveau van gezondheidszorg en preventieve maatregelen die daar beschikbaar zijn.

Ontwikkelde landen over de hele wereld hebben ziekenhuizen, klinieken en medische centra die strikte gezondheidsprotocollen volgen om virussen te bevatten. Zelfs veel virussen in de lucht kunnen veel, veel gemakkelijker worden ingepakt dan onderontwikkelde landen - wat een beetje moeilijk te bevatten zou kunnen zijn in Noord-Amerika zou bijna onmogelijk te bevatten zijn in Afrika of andere landen die geen goed gezondheidszorgsysteem hebben. Dus op dit moment is er geen reden om te geloven dat Ebola het leven van miljoenen mensen wereldwijd zal infecteren en doden.

5. Om iemand heen zijn die geïnfecteerd is, is hoog risico

Nogmaals, vanwege hoe snel het virus zich deze keer heeft verspreid, kan uw eerste reactie zijn dat rond iemand met Ebola worden beschouwd als een hoog risico, terwijl het in feite een vrij laag risico is. Dit komt voort uit het feit dat ebola alleen kan worden gecontracteerd via lichaamsvloeistoffen, dus gewoon rondhangen of in aanwezigheid van iemand die geïnfecteerd is, brengt je niet echt een groot risico om het virus op te lopen. Zoveel mythes gaan terug tot hoe gemakkelijk (of in dit geval) het virus van persoon tot persoon kan worden verspreid.

Je moet ook rekening houden met het feit dat mensen die geen symptomen vertonen niet eens besmettelijk zijn. Dit is gewoon een andere laag die de misvatting ontkracht dat het in de aanwezigheid van iemand met het virus een gevaarlijk risico is. Natuurlijk zou iedereen met Ebola idealiter behandeld moeten worden om het in bedwang te houden, maar als dat niet het geval is, is tijd doorbrengen met iemand die het virus heeft een vrij laag risico.

Sergey Uryadnikov / Shutterstock.com

6. Ebola kan worden gevonden in fruit

Een soortgelijke misvatting als Ebola als een luchtvirus, wordt algemeen aangenomen dat het virus in bepaalde voedingsmiddelen kan leven en dat je het via deze voedingsmiddelen kunt samentrekken. Er zijn geruchten geweest over het vermijden van bepaald fruit, zoals mango's, wanneer er geen bewijs of reden is om dit te doen. Technisch gezien, als een geïnfecteerde vleermuis een hap van een vrucht had gegeten en daarna die vrucht at, kon het virus zich naar je verspreiden. Maar behalve dat, is er geen waarschuwing geweest over specifiek fruit en groenten die een bron zijn om het virus over te dragen en te verspreiden.

Als het gaat om vlees, zegt de Wereldgezondheidsorganisatie dat goed gekookt voedsel het virus volledig vernietigt. Hoewel het wordt aangemoedigd dat mensen het eten van besmette dieren vermijden, alleen maar om volledig veilig te zijn. Vanuit deze angst en misvatting zijn de voedselprijzen in West-Afrika enorm gestegen en hebben ze een economische tol geëist bovenop de toch al verwoestende gevolgen voor de gezondheid.

7. Antibiotica kunnen ebola genezen

Er zijn veel virussen die mensen denken te kunnen genezen met antibiotica, terwijl er in feite maar heel weinig virussen zijn die zelfs op deze manier kunnen worden behandeld: antibiotica genezen bacteriële infecties, niet typisch virale infecties. En als klap op de vuurpijl is er geen vaccin om te voorkomen dat u ebola krijgt, mocht u dit via lichaamsvocht van een geïnfecteerde en symptomatische persoon krijgen. Dat gezegd hebbende, terwijl Ebola West-Afrika heeft verwoest, kan Noord-Amerikaanse gezondheidszorg mensen met het virus beter behandelen en in bedwang houden. Twee Amerikanen die voor het virus werden behandeld, zijn onlangs vrijgelaten uit een faciliteit in Minnesota.

Voor virussen zoals Ebola, is de beste behandeling door middel van preventie: toegang hebben tot een goede medische voorziening, gezondheids- en veiligheidsmaatregelen volgen bij het behandelen van geïnfecteerde patiënten (zoals goede beschermende kleding en schone medische instrumenten) zijn twee van de beste manieren om de ziekte te voorkomen van verspreiding.

8. Ebola-slachtoffers sterven door uit hun openingen te bloeden

Als je aan Ebola denkt, kan een angstaanjagend beeld van iemand die uit je ogen bloedt, door je hoofd gaan. (Als dat niet het geval is, staat u op het punt een beeld te krijgen). Het is waar dat sommige ebolaslachtoffers bloeden uit hun ogen, neus, oren en monden, maar het gebeurt maar ongeveer 20 procent van hen, en ze sterven er niet door. Dat onderscheid, dat het bloeden uit openingen je niet doodt, is wat mensen vaak verkeerd begrijpen.

Ebola valt je vitale organen aan en verzwakt je bloedvaten, soms resulterend in uitwendige bloedingen door verschillende openingen. Soms zal de geïnfecteerde persoon ook bloed lekken in het wit van hun ogen. Een ander angstaanjagend symptoom is bloedend onder de huid, dat kan leiden tot iets als uitslag over hun hele lichaam. Een patiënt die op het moment van overlijden door iets bloedt, kan gruwelijk zijn, maar het is zeker niet de oorzaak.

9. De ziekte is voor de regering om geld te verdienen

Een van de meest uitdagende problemen bij het voorkomen van het virus en het overtuigen van mensen in besmette gebieden dat het Ebola-virus mensen infecteert en doodt, is de mythe dat Ebola een samenzwering van de overheid is. Hoewel die misvatting niet per se populair is in ontwikkelde landen - of zelfs in de meeste andere landen - is de overtuiging dat de overheid dingen als orgaanroof bedekt, sterk in regio's waar het virus welig tiert.

De gevolgen van deze misvatting kunnen vrij ernstig zijn en kunnen bijdragen aan gebieden die het virus niet kunnen bevatten. Hoe? Veel locals in de getroffen Noord-Afrikaanse gemeenschappen zoeken geen behandeling omdat ze denken dat het een samenzwering is. Zonder behandeling en isolatie kan insluiting bijna onmogelijk zijn. En veel inwoners geloven niet dat er een ziekte is die deze sterfgevallen veroorzaakt, wat resulteert in protesten in verschillende van de getroffen landen.

10. Het virus is veroorzaakt door medische professionals

Helaas werd een groep medische professionals onterecht te snel beschuldigd van het brengen van Ebola naar Zuidoost-Guinea toen het virus voor het eerst werd geïdentificeerd. Hierdoor vertrouwden de lokale bevolking de hulpverleners niet die naar de getroffen gebieden kwamen die probeerden te helpen. Dit voorkwam elke kans op initiële inperking in die gebieden - hoewel ze nog steeds zouden worstelen vanwege de ondermaatse medische faciliteiten en het ontbreken van bepaalde gezondheidsmaatregelen.

Er zijn ook enkele aanvallen geweest op hulpverleners door boze en angstige inwoners. De angst voor hulpverleners en behandelcentra is verminderd, maar velen zijn nog steeds wantrouwend en onzeker of werknemers er echt zijn om te helpen of als ze de oorzaak zijn van het wijdverspreide virus. Misvattingen over elk type uitbraak kunnen moeilijk zijn om effectief te weerleggen, mogelijk vanwege hoe tijdgevoelig het is om de juiste informatie daar te krijgen voordat er vragen ontstaan ​​en onze angst het roer overneemt. Dus probeer te voorkomen dat je verspreidt en gelooft wat je hoort of reageert op je angst, en haal de feiten uit geloofwaardige bronnen.