Pulmonale arteriële hypertensie 101: Wat is PAH?

Pulmonale arteriële hypertensie (of PAH) treft ongeveer 1 op de 100.000 personen van alle geslachten, leeftijdscategorieën en etnische achtergronden.

Hoewel de aandoening voor jonge volwassenen halverwege de jaren dertig voorrang heeft en tweemaal zoveel vrouwen treft als mannen, kan deze zeldzame longaandoening in elk stadium van het leven voorkomen.

Pulmonale arteriële hypertensie zorgt ervoor dat de bloedvaten die het bloed van het hart naar de longen leiden, zich vernauwen, waardoor de zuurstofstroom naar de bloedvaten afneemt. Wanneer het lichaam geen vitale zuurstof heeft, stijgt de bloeddruk in de longslagaders boven het normale bereik en comprimeert de rechterventrikel van het hart. De druk op dit gebied zal uiteindelijk de rechterzijde van het hart doen zwellen, geleidelijk verzwakken en de bloedtoevoer naar de longen beperken. Als onbehandeld blijft, kan pulmonale hypertensie eindigen in hartfalen.

Het is duidelijk dat een vroege diagnose van cruciaal belang is om druk uit het hart te halen en zuurstof vrijelijk naar de longen te laten stromen. Hier zijn de tien waarschuwingssignalen van PAK ...

1. Abnormale hartslag

Een van de eerste tekenen van pulmonale arteriële hypertensie is een abnormale of luide hartslag, die kan lijken op een snelle galop of een systolisch geruis. Dit signaleert een geleidelijke ventriculaire storing. Als de aandoening niet gediagnosticeerd wordt en verslechtert, hoort een arts mogelijk luidere en onregelmatige hartslagen bij het onderzoeken van een getroffen patiënt met een stethoscoop.

2. Hoge bloeddruk

Zoals vermeld in onze inleiding, neemt de pulmonale arteriële hypertensie geleidelijk toe naarmate er meer bloeddruk wordt geplaatst op de longslagaders en de rechterkant van het hart. Een bloeddrukmeting tijdens deze verhoogde periode zou bij rust meer dan 25 mmHg registreren in vergelijking met een gezonde waarde van 15 mmHg in rust.

3. Kortademigheid

Kortademigheid en snel of hijgend ademhalen (of hypoxie) zijn het gevolg van een verminderd zuurstofgehalte in het bloed. Naarmate PAK verder komt, zal kortademigheid na verloop van tijd ernstiger worden. U zult merken dat u ernstig wordt ingeslikt door na normaal gebruikelijke taken en activiteiten, zoals traplopen of achter uw kinderen aanzitten.

4. Vochtretentie

Zwelling is een veelvoorkomend effect van geleidelijk hartfalen, omdat het lichaam niet in staat is bloed te pompen. Deze obstructie zal resulteren in vastgehouden vloeistof in de benen, buik, enkels en vingertoppen.

5. Borstpijn

Veel patiënten met pulmonale arteriële hypertensie ervaren ook pijn op de borst of angina pectoris. Dit kan te wijten zijn aan een combinatie van grillige snelheid en zwelling van de rechterkant van het hart (de rechterventrikel) die druk uitoefent op de binnenwand van de borstkas.

6. Engorged aders

Als de rechterkant van het hart (de rechter hartkamer) opzwelt, is het normaal dat de halsader, die zich in je nek bevindt, ook pijnlijk ontstoken raakt. Als uw arts PAK's vermoedt, zal hij waarschijnlijk de verhoging van deze ader onderzoeken als een van de primaire diagnosemethoden.

7. Veranderingen in huid en nagels

Veel mensen die later ontdekken dat ze aan pulmonale arteriële hypertensie lijden, geven toe dat ze een blauwachtige tint aan hun lippen en spijkerbedden hebben opgemerkt. Talrijke huidveranderingen kunnen ook worden opgemerkt. Sclerodermie, een chronische auto-immuunziekte die een verharding van de gezichtstissues veroorzaakt, komt bijvoorbeeld vaak voor bij PAH-patiënten met leverproblemen.

8. Duizeligheid

Verminderde zuurstof naar de longen kan leiden tot duizeligheid of flauwvallen. Dit kan ongebruikelijk zijn voor normaal actieve personen die regelmatig sporten, maar plotseling moe worden en licht in het hoofd worden tijdens normale activiteiten.

9. Vermoeidheid

Vermoeidheid zal langzaam beginnen en plotseling verslechteren als meer en meer zuurstof wordt beroofd en er meer druk op het hart wordt uitgeoefend. Zodra energieke personen zelfs extreme vermoeidheid opmerken tijdens perioden van rust.

10. Hoest

Een chronische hoest is een gebruikelijk symptoom van pulmonale arteriële hypertensie omdat de longen geen zuurstof bevatten. Bloedzuurstofgehaltes, een aandoening die hypoxemie wordt genoemd, zullen geleidelijk het hele lichaam beïnvloeden.