Eenzaamheid zo gevaarlijk als obesitas, stelt de studie voor

De studie, die werd uitgevoerd door een onderzoeksteam onder de professor van de Brigham Young University, Julianne Holt-Lunstad, ontdekte dat een eenzame eenzaamheid een negatieve invloed kan hebben op de gezondheid. Over het algemeen vonden onderzoekers dat chronische eenzaamheid onze levensduur verkort, net zo goed als zwaarlijvig zijn.

"Het effect is vergelijkbaar met obesitas, iets dat de volksgezondheid heel serieus neemt, " zei Holt-Lunstad. "We moeten onze sociale relaties serieuzer gaan nemen."

Tim Smith, die co-auteur is van het onderzoek, zegt dat de bevindingen van belang zijn omdat zoveel mensen, en met name jonge mensen, nu kiezen om alleen te wonen. "We bevinden ons niet alleen op de hoogste geregistreerde snelheid van het leven in de hele eeuw, maar we hebben de hoogste geregistreerde snelheden ooit ter wereld", zei Smith. "Nu de eenzaamheid toeneemt, voorspellen we een mogelijke epidemie in de toekomst."

Dit is niet de eerste studie om de gezondheidseffecten van eenzaam voelen te onderzoeken. In een eerdere studie vonden onderzoekers dat eenzaam voelen het risico op overlijden op hetzelfde niveau verhoogt als 15 sigaretten per dag roken of alcoholisch zijn.

Het antwoord op het probleem is echter mogelijk niet op zoek naar nieuwe vrienden. Onderzoek heeft ook aangetoond dat mensen zich eenzaam kunnen voelen, zelfs als ze omringd zijn door mensen. Anderen vinden het misschien moeilijk om te voorkomen dat ze zichzelf isoleren van vrienden en familie.

Het onderzoek kan nu worden gelezen in het tijdschrift Perspectives on Psychological Science .