Ebola-virus Death Toll blijft stijgen in West-Afrika

Sergey Uryadnikov / Shutterstock.com

Het dodental van het ebolavirus blijft stijgen in de Afrikaanse landen Guinee en Liberia. De Wereldgezondheidsorganisatie schat nu dat 142 mensen zijn gestorven nadat ze zijn geïnfecteerd met het dodelijke virus.

Het Ebola-virus, voor het eerst ontdekt in 1976 in Zaïre, is een van 's werelds meest dodelijke ziektes, met ongeveer 9 op de 10 mensen die geïnfecteerd raken. Nadat een infectie heeft plaatsgevonden, verspreidt het Ebola-virus zich via het bloed van een slachtoffer naar andere delen van het lichaam. Het begint dan het immuunsysteem aan te vallen, het resultaat is een ongelooflijk hoge koorts gepaard gaande met hoofdpijn en aanzienlijke spierpijn. Interne bloeding kan ook optreden als het virus binnen enkele dagen het slachtoffer vermoordt.

De West-Afrikaanse Ebola-epidemie die nu aan de gang is, vertegenwoordigt de belangrijkste ebola-uitbraak sinds 2007, toen het virus 186 mensen doodde in de Democratische Republiek Congo, die zich in centraal Afrika bevindt.

De uitbraak van Guinee en Liberia is de eerste in West-Afrika. Ambtenaren van de Wereldgezondheidsorganisatie zeggen dat dit een bijdragende factor kan zijn in het stijgende aantal doden, omdat medische professionals in de regio wanhopig proberen een virus te begrijpen dat maar weinig lokale artsen ooit hebben tegengekomen.

Het goede nieuws is dat het virus zich niet voorbij Guinea en Liberia heeft verspreid, met negentien vermoedelijke gevallen in Sierra Leone die negatief voor het virus testten. Maar lokale gezondheidsfunctionarissen en deskundigen van de Wereldgezondheidsorganisatie weten niet zeker wanneer of hoe de West-Afrikaanse uitbraak zal stoppen.