Artsen communiceren met de mens in vegetatieve toestand: eerste van zijn soort prestatie

Een patiënt, Scott Routley, leed aan een ernstig hersenletsel toen hij twaalf jaar geleden in een auto-ongeluk verkeerde. De hoofdwetenschapper, neurowetenschapper dr. Adrian Owen, keek naar de hersenscans van Routley toen hij twee vragen stelde. Als Routley pijn had, werd hem gevraagd na te denken over een wandeling door zijn huis. Als hij geen pijn had, werd hem gevraagd zich een tenniswedstrijd voor te stellen. Deze twee gedachten gebruiken verschillende delen van de hersenen.

Met behulp van een fMRI (een functioneel apparaat voor magnetische resonantie beeldvorming) keek het team toe terwijl Routley dacht dat hij tennis speelde. Het was de eerste keer dat hij sinds zijn ongeluk met de buitenwereld kon communiceren.

Owen legde uit hoe revolutionair deze ontdekking is. Hij zei dat het een mijlpaal was en dat het kan leiden tot een betere behandeling van vegetatieve patiënten. Dr. Adrian Owen is werkzaam aan het Brain and Mind Institute van de University of Western Ontario.

De verbluffende resultaten van deze test hebben gevoelige effecten. Als Routley een antwoord op de vraag kon bedenken, is hij zich bewust van zijn vegetatieve toestand?

Bron: Nationale Post