Heeft An Irregular Heartbeat Help Beethoven tot een muzieklegende gemaakt?

Veel mensen weten dat Beethoven, toen hij in 1827 stierf, doof was. Maar hij worstelde ook met een ernstige hartaandoening die bekend staat als aritmie of een onregelmatige hartslag. (Het is ook vermeldenswaard dat experts vermoeden dat Beethoven leed aan cirrose van de lever, loodvergiftiging en syfilis toen hij stierf.)

Joel D. Howell, specialist interne geneeskunde, zegt te geloven dat deze onregelmatige hartslag kan worden opgespoord in het werk van Beethoven. "Wanneer je hart onregelmatig klopt door hartaandoeningen, doet het dat in een aantal voorspelbare patronen, " zegt Howell. "We denken dat we sommige van die patronen in zijn muziek horen."

In het bijzonder verwijzen Howell en zijn collega-onderzoekers naar de pianosonate in E Flat Major (Opus 81a), die een 'onderscheidend' galopperend 'ritme' heeft. Later in het stuk zeiden de onderzoekers dat ze 'race'-onregelmatige hartslagen in het allegro-gedeelte ontdekten.

De onderzoekers wijzen ook naar Beethoven's strijkkwartet nr. 13 in B flat major (Opus 130), waarvan ze zeggen dat het "een kort paroxisme van atriale tachyaritmie" heeft. Beethoven schreef zelfs dat het lied met een "zwaar hart" gespeeld moest worden.

Howell en de andere onderzoekers erkennen dat hun bevindingen scepticisme zullen tegenkomen. Ze denken echter dat "in sterk geladen passages van bepaalde stukken de mogelijkheid van hartritmestoornissen een vrij fysiek aspect kan geven aan de interpretatie van de betreffende muziek. Deze passages kunnen, in onverwachte letterlijke zin, oprecht overkomen. '