Koude temperaturen kunnen de kansen op verkoudheid vergroten, onderzoeken laten zien

De studie, uitgevoerd door wetenschappers van de Yale University, toonde aan dat blootstelling aan zelfs een lichte kilte dramatisch de kansen vergroot van labmuizen die rhinovirussen krijgen, of symptomen die verband houden met verkoudheid. Het onderzoek toonde ook aan dat blootstelling aan koude temperaturen het immuunsysteem van het lichaam direct beïnvloedde, waardoor het moeilijker werd om te voorkomen dat virussen in de wacht konden blijven staan.

Hoewel dit niet de eerste studie is om verbanden te leggen tussen koud weer en de gewone verkoudheid - een onderzoek uit 1960 presenteerde vergelijkbare bevindingen - veel wetenschappers hebben deze link ter discussie gesteld. En de nieuwe studie, die onlangs werd gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings van de National Academy of Sciences, suggereert niet dat blootstelling aan koud weer een rhinovirusinfectie veroorzaakt. In plaats daarvan laat het slechts zien dat koud weer een verkoudheid kan helpen verspreiden.

Met andere woorden, uitgaan in de koude van januari geeft je geen infectie, maar het kan de afweer van je lichaam verlagen - waardoor een infectie vaker voorkomt en zich vervolgens door je lichaam verspreidt.

En het temperatuurverschil hoeft niet dramatisch te zijn. Volgens Yale-immunoloog Akiko Iwasaki kan de verschuiving van 33 graden Celsius naar 37 graden Celsius een aanzienlijke impact hebben op ons lichaam.

"Al met al kunnen deze temperatuureffecten een 100-voudig verschil in het niveau van het koude virus tot gevolg hebben, " zegt Iwasaki.