FDA keurt nieuwe slaappil 'Belsomra' goed

Slapeloosheid is een slaapstoornis die voorkomt dat mensen vallen of in slaap blijven. Stress, ziekte en medicijnen kunnen allemaal slapeloosheid veroorzaken. De aandoening treft veel Amerikanen, waarbij de National Sleep Foundation schat dat ongeveer de helft van alle volwassenen slapeloosheid een paar nachten per week ervaart.

Hulp kan op komst zijn in de vorm van een nieuwe slaappil van het farmaceutische bedrijf Merck & Co. Het bedrijf ontving onlangs de goedkeuring van de FDA om Belsomra te gaan verkopen, wat tijdelijk de chemicaliën blokkeert die mensen 's nachts wakker kunnen houden. Specifiek richt Belsomra zich op orexins, die de slaapcyclus beheersen en waarvan bekend is dat ze voorkomen dat mensen in slaap vallen. De medicatie zal beschikbaar zijn in vier verschillende sterktes.

Tests hebben aangetoond dat mensen die Belsomra sliepen, 17 tot 23 minuten sneller in slaap vielen dan mensen die een placebo gebruikten. De patiënten die Belsomra gebruikten, bleven ook elke nacht tussen de 11 en 23 minuten langer slapen.

Net als andere slaapmiddelen heeft Belsomra echter bijwerkingen. Bijvoorbeeld, degenen die de maximale dosering namen, 20 milligram, kregen de volgende ochtend slaperigheid en hadden moeite om volledige alertheid te bereiken.

De verwachting is dat Belsomra eind 2014 of begin 2015 in de winkel ligt.