Val niet in slaap op deze 5 tekenen van narcolepsie

Een neurologische aandoening die van invloed is op het vermogen van de hersenen om slaap- en waakcycli onder controle te houden, narcolepsie treft ongeveer 1 op de 2000 mensen. Symptomen kunnen optreden tijdens de kindertijd of adolescentie, maar veel mensen ervaren ze al jaren voordat ze de juiste diagnose krijgen (en sommige zijn dat nooit).

Narcolepsie wordt meestal gekenmerkt door een persoon die onbedoeld in slaap valt terwijl hij de hele dag bezig is met normale activiteiten, maar dat is slechts één indicator van de aandoening. Terwijl de volgende de vijf meest voorkomende tekenen van narcolepsie zijn, heeft slechts een klein deel van de mensen ze allemaal, dus het is belangrijk om een ​​arts te raadplegen als u zelfs een van deze symptomen ervaart.

1. Overmatige slaperigheid overdag

Overmatige slaperigheid overdag (EDS) is een symptoom dat alle mensen met narcolepsie treft en is de meest voorkomende oorzaak van de stoornis. Hoewel de mate waarin EDS wordt ervaren varieert van persoon tot persoon, wordt het volgens de Alaska Sleep Clinic gekenmerkt door "een chronische persistentie van het voelen van slaperige en onvrijwillige episodes van in slaap vallen zonder waarschuwing."

Deze onvrijwillige slaapperioden duren vaak minder dan 30 minuten, en treden meestal op als een persoon niet in een actieve staat is, bijvoorbeeld wanneer hij tv kijkt, in een klas zit of vergadert, of tijdens het rijden in een auto. In sommige gevallen kunnen ze echter gebeuren tijdens het eten, het voeren van een gesprek of, zeer gevaarlijk, tijdens het rijden.

2. Kataplexie

Ongeveer de helft van degenen met narcolepsie treft, is een symptoom dat kataplexie wordt genoemd. WebMD definieert dit als "een plotseling verlies van spierspanning dat leidt tot gevoelens van zwakte en verlies van vrijwillige spiercontrole."

Kataplexie wordt meestal veroorzaakt door sterke emoties - zoals gelach, verrassing, woede of angst - en kan een persoon onduidelijke spraak, zwakke knieën of in extreme gevallen volledige verlamming en instorting van het lichaam veroorzaken.

3. Hallucinaties

Hallucinaties zijn een ander vaak voorkomend symptoom van narcolepsie en kunnen optreden wanneer iemand in slaap valt (bekend als hypnagogisch) of tijdens het ontwaken (bekend als hypnopompic). Ze zijn vaak erg levendig van aard en kunnen ervoor zorgen dat de persoon bang wordt.

Mensen met narcolepsie hebben ook de neiging intense dromen te hebben die zo echt lijken dat ze, hoewel ze in hen zitten, het gevoel kunnen hebben dat ze zintuigen als zicht, geluid, geur en smaak kunnen ervaren.

4. Slaapverlamming

Terwijl ze in slaap vallen of wakker worden, ervaren mensen met narcolepsie vaak een tijdelijk onvermogen om te bewegen of te spreken, bekend als slaapverlamming. Deze afleveringen duren misschien maar een paar seconden of minuten, maar de ervaring kan beangstigend zijn, omdat de persoon zich bewust is van wat er gebeurt maar er geen controle over heeft.

Slaapverlamming treedt op omdat het lichaam nog steeds in REM-slaap verkeert, de cyclus waarbij bepaalde spieren "verlamd" zijn om te voorkomen dat mensen hun dromen waarnemen.

5. Gefragmenteerde slaap

De meeste mensen ontwaken uit slaap bij gelegenheid, of vanwege een nachtmerrie of een behoefte om de wasruimte te bezoeken. De perioden van waakzaamheid ervaren door mensen met narcolepsie, aan de andere kant, lijken geen reden te hebben.

Ze komen vaak meerdere keren gedurende de nacht voor en kunnen tussen de 10 en 20 minuten duren, en kunnen gepaard gaan met opvliegers, een verhoogde hartslag of intense alertheid. Een dergelijke gefragmenteerde slaap verergert het gevoel van overmatige slaperigheid overdag.