Schildklierkanker Epidemie kan niet bestaan, stellen onderzoekers voor

De schildklier is een hormoonproducerende klier in de nek. Mensen tussen de 25 en 65 en mensen met een familiegeschiedenis van schildklieraandoeningen lopen het grootste risico. Schildklierkanker richt zich echter ook op vrouwen, Aziaten en mensen die eerder stralingsbehandelingen hebben ondergaan die zich richten op de nek en het hoofd.

Bij het diagnosticeren van schildklierkanker gebruiken artsen verschillende maatregelen, waaronder lichamelijk onderzoek, bloed- en beeldvormende testen en biopsie.

Veel medische experts maken zich zorgen over een groeiend aantal gevallen van schildklierkanker. In de afgelopen veertig jaar is het diagnosetarief verdrievoudigd, van 4, 9 gevallen per 100.000 mensen naar 14, 3 gevallen voor elke 100.000 mensen.

Maar de eerder genoemde studie, die is gepubliceerd in het tijdschrift JAMA Otolaryngology-Head & Neck Surgery, vond dat het aantal sterfgevallen geassocieerd met schildklierkanker niet is toegenomen sinds 1975. De onderzoekers achter de studie vermoeden dat dit verband houdt met een overdiagnose van schildklierkanker in de afgelopen jaren.

Hoe kon dit gebeuren?

Onderzoekers suggereren dat artsen verwarrende kleine papillaire kankers - die een ernstige maar minder dodelijke vorm van schildklierkanker vertegenwoordigen - verkeerd worden gecategoriseerd. Degenen achter de studie zeggen dat het tijd is om deze papillaire kankers te scheiden van agressievere schildklierkanker.

Concluderend merken de auteurs op: "We hebben vastgesteld dat er een voortdurende epidemie van schildklierkanker is in de Verenigde Staten. Het lijkt echter geen epidemie van de ziekte te zijn. In plaats daarvan lijkt het in wezen een epidemie van diagnose te zijn: de incidentie van schildklierkanker is sinds 1975 bijna verdrievoudigd, terwijl de sterfte stabiel is gebleven. "