Uitbraak van malaria in Griekenland: zorgen over herstel

Malaria werd in 1974 in Griekenland geëlimineerd na een wijdverspreide infectie. De verspreiding van malaria gebeurt door besmet bloed. Het wordt meestal verspreid door muggen in gematigde klimaten, maar kan ook door bloedtransfusies en congenitaal worden doorgegeven. Symptomen treden meestal op tussen 10-28 dagen na infectie, zodat mensen het kunnen verspreiden zonder te weten dat ze zijn geïnfecteerd.

Elk jaar zijn er wereldwijd 300-500 miljoen gevallen van malaria en sterven er meer dan 1 miljoen mensen aan. De symptomen van malaria-infectie variëren van bloedarmoede, bloederige ontlasting, koude rillingen, hoofdpijn, koorts, misselijkheid en braken. De extreme symptomen zijn stuiptrekkingen, geelzucht, coma en de dood. Falciparum-malaria kan binnen enkele uren na de eerste symptomen fataal zijn.

Een recent surveillance- en uitbraakrapport van Eurosurveillance, getiteld "Malaria In Greece, 1975-2010", waarschuwt dat "het dringend wordt om het toezicht te versterken en een geïntegreerde mugbestrijding uit te voeren die het potentiële risico van herintroductie en herstel van malaria zal helpen elimineren."

De recente uitbraak werd aangewakkerd door migrerende werknemers die naar Griekenland reizen terwijl ze onbewust met malaria besmet zijn. Het rapport documenteert ook een verontrustend feit. "In de zomer van 2011 werden 27 P. vivax gevallen gerapporteerd bij Griekse burgers die woonachtig waren in het landbouwgebied van Evrotas in Lakonia en zonder reisgeschiedenis." Dit zou betekenen dat met malaria besmette muggen naar de regio reisden en de individuen infecteerden zonder een bekende vector.

Bron: Bloomberg, Eurosurveillance, PubMed Health