Te veel restaurants verspreiden Norovirus, zegt CDC

Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) is het Norovirus een zeer besmettelijk virus dat kan leiden tot maagpijn, misselijkheid en diarree. Het kan iedereen infecteren en wordt gemakkelijk verspreid. Ongeveer twintig miljoen mensen komen elk jaar alleen met de Norovirus in de Verenigde Staten.

In een restaurantomgeving verspreidt Norovirus zich door verontreinigd voedsel of water dat wordt behandeld door iemand die is geïnfecteerd met het virus. Uit CDC-statistieken blijkt dat tussen 2009 en 2012 bijna één op de vier Norovirus-uitbraken (1.008 van 4.318) begon in een voedingssupplement. Vrijwel alle andere Norovirus-uitbraken vonden plaats in instellingen voor gezondheidszorg.

Volgens CDC-directeur Dr. Tom Frieden moet er meer worden gedaan om te voorkomen dat deze infecties plaatsvinden. "Norovirus-uitbraken van besmet voedsel in restaurants zijn veel te vaak, " zei Frieden. "Iedereen die eten bereidt, met name de foodservice-industrie, kan meer doen om een ​​werkomgeving te creëren die de voedselveiligheid bevordert en ervoor zorgt dat werknemers zich houden aan wetten en voorschriften inzake voedselveiligheid die al bestaan."

Een deel van het probleem is volgens CDC-onderzoeker Aron Hall dat te veel werkgevers in de voedseldienst verzuimen om zieke werknemers naar huis te sturen. Hall, die werkzaam is in de afdeling virale ziekten van CDC, zegt dat werkgevers moeten overwegen maatregelen te nemen die zieke werknemers aanmoedigen om thuis te blijven, zoals betaald ziekteverlof en een personeelsplan met oproepkrachten.

Van verschillende voedingsmiddelen, waaronder fruit, bladgroenten en weekdieren (zoals oesters) is bekend dat ze Norovirus verspreiden. De CDC zegt dat werknemers in de voedingssector extra voorzichtig moeten zijn bij het omgaan met deze voedingsmiddelen om toekomstige uitbraken te voorkomen.